Le futur rachat de Kindred par FDJ ouvre-t-il une porte au casino en ligne ?

Une fois son offre publique d’achat (OPA) amicale sur la totalité du capital de Kindred finalisée, la Française des Jeux (FDJ) deviendra propriétaire, entre autres, de la marque Unibet. Et mettra par la même occasion un pied dans le secteur du casino en ligne, non régulé en France à ce jour.

En effet, contrairement aux autres pays d’Europe, le casino en ligne est toujours interdit dans l’Hexagone même si l’Inspection générale des finances estimait à 500.000 le nombre de joueurs qui jouaient illégalement sur des sites en casino en ligne en 2016. Selon d’autres estimations, ce nombre atteindrait les 3 millions aujourd’hui, avec 1,6 milliard d’euros de mises, soit plus que pour les paris sportifs, dont les mises s’élèvent à 1,4 milliard d’euros. Si l’Autorité nationale des jeux (ANJ) met en œuvre des moyens pour bloquer ces sites de casino en ligne illégaux, les quelques 500 plateformes opérant depuis Curaçao ont trouvé un moyen de les contourner. « Tout le monde s’accorde enfin à reconnaître que l’interdiction des casinos en ligne est dépassée, mais les acteurs divergent sur les façons de corriger cette exception », a déclaré à un expert au magazine Challenges.

Les casinotiers français, qui espèrent obtenir un jour le droit exclusif d’une offre de casino en ligne, soupçonnent FDJ de négocier avec l’État, qui en détient toujours 10%, « un test grandeur nature de machines à sous en ligne ». Ce que dément FDJ, qui s’est toujours opposée à une régulation du marché du casino en ligne en France. Malgré ce démenti, les casinos ont dénoncé dans une lettre adressée au premier ministre, Gabriel Attal, « des distorsions majeures de la concurrence : l’accès sans pièce d’identité, la facilité de proposer de nouveaux jeux, l’absence de contrôle dans les points de vente à la différence des casinos, ou encore l’utilisation du même compte client FDJ pour les jeux sous monopole et les jeux du champ concurrentiel.

Si Stéphane Pallez, présidente directrice général du groupe FDJ, considère toujours que « le casino en ligne est un modèle de jeu beaucoup plus addictif » que le reste des jeux en ligne, le Groupe deviendra prochainement propriétaire d’Unibet, qui propose des jeux de casino en ligne dans d’autres pays européens. A suivre donc, sachant que le lobby favorable à une légalisation du casino en ligne a obtenu de la part de l’ANJ l’ouverture d’un débat sur la question. En cas de légalisation de secteur en France, ce dernier pourrait rapporter quelque 880 millions d’euros à l’État chaque année.

Source : Challenges