L'histoire de PokerStars

Cette semaine, nous vous proposons de découvrir l'histoire de PokerStars.

Un pionnier du poker virtuel

PokerStars est lancé le 11 septembre 2001. Il s'agit initialement d'une société basée au Costa Rica qui est détenue par la famille israélo-canadienne Scheinberg.

Après avoir lancé la version bêta de son site PokerStars.com, l'opérateur commence à proposer des paris sportifs en ligne en décembre de la même année.

Il transfère ensuite son entreprise à Onchan, village localisé sur l'île de Man. Ce déménagement lui permet de bénéficier d'un taux d'imposition de 0 %.

C'est lors d'un tournoi satellite organisé sur Internet par PokerStars que le célèbre joueur Chris Moneymaker se qualifie pour les "World Series of Poker" (WSOP) de 2003. C'est la première fois de l'histoire qu'une personne accède au titre de champion international de poker après s'être qualifiée via une plateforme en ligne.

En décembre 2009, PokerStars établit le record mondial du plus gros tournoi de poker organisé sur le Web. Celui-ci accueille en effet 149 196 participants !

Suite à la légalisation du poker virtuel dans l'Hexagone en 2010, la société ouvre la version française de son site en juillet de la même année. Elle est représentée par des sportifs renommés, tels que Sébastien Chabal et Gaël Monfils.

À l'étranger, ce sont les champions Boris Becker, Rafael Nadal et Ronaldo qui figurent dans les spots publicitaires de la marque.

En 2011, l'entreprise lance ensuite son application mobile destinée aux joueurs français.

Durant la même période, le site PokerStars.com organise un immense tournoi en ligne qui rassemble cette fois 200 000 joueurs ! Le trafic est si intense sur la plateforme de jeux qu'il provoque une panne de ses serveurs !

En 2012, PokerStars obtient une licence de la part de la Commission des loteries et des jeux de Malte.

Rachats, partenariats et innovations

Au mois de juillet, PokerStars procède au rachat de Full Tilt Poker, un opérateur concurrent, pour 731 millions de dollars.

En août 2014, Amaya Gaming acquiert PokerStars et Full Tilt Poker, ainsi que leur société mère Oldford Group, pour la coquette somme de 4,9 milliards de dollars.

En février 2017, Microgaming conclut un partenariat avec PokerStars afin que ce dernier intègre sa plateforme Quickfire.

En 2018, l'entreprise signe un accord avec Sugal & Damani pour lancer la marque PokerStars en Inde.

En septembre, PokerStars lance la plateforme de poker en réalité virtuelle "PokerStars VR". Ce système immersif en 3D a été développé avec la société Lucky VR et présenté durant le salon londonien EGX.

En janvier 2019, l'entreprise lance un nouveau tournoi baptisé "PokerStars Players No Limit Hold'em Championship". Cet événement exceptionnel est accessible en versant un buy-in de 25 000 dollars. Il met en jeu un bonus de 1 million de dollars pour le vainqueur.

En 2020, PokerStars est racheté pour 6 milliards de dollars par la société de jeux irlandaise Flutter Entertainment.

Un an plus tard, l'opérateur s'associe à la société britannique Red Bull Racing pour sponsoriser son équipe de F1. Le nom PokerStars et son logo sont affichés sur les véhicules de l'écurie et sur les combinaisons des pilotes automobiles Max Verstappen et Sergio Perez.

En 2022, PokerStars lance un système de paris "peer-to-peer" grâce auquel ses parieurs peuvent créer leurs cotes personnelles et miser contre d'autres membres de la plateforme.

Avec 70 % de parts de marché internationales, PokerStars est à l'heure actuelle le site de poker en ligne le plus fréquenté au monde. La société, dont le siège social est basé à Ta' Xbiex à Malte, est présente dans 120 pays. Son chiffre d'affaires annuel, qui demeure secret, dépasserait le milliard de dollars !