L'histoire du "Poker 3 Cartes"

Aujourd'hui, nous vous proposons de découvrir l'histoire du "Poker 3 Cartes", une variante de poker encore plus récente que le "Let It Ride"...

L'invention d'un joueur anglo-saxon

Nommé en anglais "Three Card Poker", le "Poker 3 Cartes" est inventé par un joueur professionnel anglais du nom de Derek Webb en 1994.

Ce jeu, qui comporte 52 cartes, peut accueillir jusqu'à 7 joueurs par table. Ses participants ne s'affrontent pas, mais jouent contre un croupier. Leur but : obtenir une meilleure main que lui constituée de 3 cartes. Ici donc pas de bluff ou de check... Mais en compensation, l'inventeur du jeu l'a doté d'un bonus "Ante" et d'une mise facultative nommée "Paire Plus".

"Mon but était de créer une variante de poker qui se joue aussi rapidement que les autres jeux de table", expliquera plus tard Webb. "Pour ce faire, je me suis focalisé sur trois points clés : des règles faciles à assimiler, des gains attractifs pour les joueurs et un avantage pour la maison qui permettrait d'attirer les casinotiers."

De l'échec au succès

Après avoir breveté son jeu de cartes en 1997, Derek Webb fonde sa propre société, Prime Table Games, afin de le commercialiser. Il cible au départ le marché britannique, mais le Royaume-Uni a alors mis en place une réglementation qui empêche l'exploitation de ce type de jeu. La British Casino Association, actuellement connue sous le nom de National Casino Industry Forum (NCIF), conseille alors à Webb de distribuer le "Poker 3 Cartes" aux USA.

Derek Webb se rend donc à Las Vegas, le "paradis du jeu d'argent", ainsi qu'à Reno et à Atlantic City. Malheureusement, il ne parvient pas à convaincre leurs casinotiers d'adopter son jeu. N'acceptant pas cette défaite, il se rend alors à Biloxi, ville située dans le Mississippi. Il y rencontre Barry Morris, le gérant du Grand Casino Gulfport. Celui-ci trouve la variante de poker de Webb originale et lui donne sa chance. Webb propose également au casinotier de former personnellement les croupiers de l'établissement afin que ceux-ci maîtrisent parfaitement les règles du "Poker 3 Cartes", ce que Morris accepte. Le succès étant au rendez-vous, d'autres casinos acceptent progressivement d'intégrer le jeu de Webb dans leur offre.

Une victoire également judiciaire...

En 1999, une société nord-américaine nommée Shuffle Master acquiert les droits du jeu pour le diffuser à l'étranger. Cet achat est motivé par un procès intenté la même année devant un tribunal fédéral des États-Unis par la société PGIC (Progressive Gaming International Corporation). Celle-ci prétend que Webb lui a volé son brevet. Shuffle Master accepte de défendre le créateur du "Poker 3 Cartes" dans le cadre de son acquisition.

En 2007, PGIC finit par reconnaître que sa plainte est invalide et accepte de verser la somme de 20 millions de dollars à Prime Table Games et à Shuffle Master afin de régler définitivement le litige.

En 2008, la société de Webb intente à son tour un procès contre Shuffle Master. Elle prétend que Shuffle Master savait que la plainte de PGIC était irrecevable avant son acquisition de 1999, ce qui lui a permis d'en tirer des bénéfices financiers. Pour régler l'affaire, Derek Webb reçoit plus de 2 millions de dollars de dédommagement de la part de l'accusé.

Entre-temps, le Royaume-Uni a modifié sa réglementation concernant les jeux d'argent, ce qui permet d'y introduire enfin le "Poker 3 Cartes" en 2002.

Le jeu est aujourd'hui joué par des millions de joueurs, aussi bien dans les casinos terrestres que virtuels. Il continue même d'évoluer, puisque certains établissements l'accompagnent d'un jackpot progressif qui atteint parfois 1 million de dollars !