L'histoire et l'évolution du baccara

Dans cet article, nous vous proposons de découvrir l'histoire et l'évolution d'un autre jeu de cartes très prisé des joueurs de casino : le baccara.

Une origine italienne ?

Si l'origine du baccara reste floue, de nombreux experts s'accordent pour l'attribuer à l'Italie. Selon eux, le jeu y aurait été inventé au début du 15ème siècle par un joueur nommé Felix Falguiere. Il l'aurait baptisé "baccara" ("zéro" ou "rien" en italien) en référence aux cartes à figures et au 10 dont la valeur est nulle dans ce jeu.

Ce baccara originel était joué différemment : la distribution des cartes étaient effectuée par quatre joueurs distincts qui pouvaient également endosser le rôle du banquier. Chaque participant pouvait miser contre ses adversaires et contre la maison.

Introduction en France

Vers la fin du 15ème siècle, le baccara fut ensuite importé en France par des soldats français ayant participé à des batailles sur le sol italien. On dit que Charles VIII (1470-1498), le souverain de l'époque, appréciait énormément ce jeu de carte. Réservées aux aristocrates, les tables de baccara attiraient dans les châteaux les gens issus de "bonne famille" qui aimaient y prouver leur témérité en plaçant des mises importantes.

Au fil du temps, le jeu gagna en popularité et finit par être introduit au sein de nombreux établissements de jeu en France. Lorsque ceux-ci furent interdits par Louis-Philippe 1er vers 1835, le baccara fut décliné en une variante à un tableau baptisée "Chemin de Fer". Certains experts pensent que ce nom lui fut attribué par les passagers aisés des premiers trains français qui y jouaient en tant que passe-temps durant leurs trajets.

C'est également à cette époque que le "Baccara en Banque" fut inventé. Contrairement au "Chemin de Fer", cette version à deux tableaux était jouée dans des établissements clandestins. Elle fut mentionnée textuellement pour la première fois en 1847 par Charles Van Tenac dans son ouvrage intitulé "Album des Jeux".

Expansion à travers le monde

Le baccara fut par la suite introduit en Angleterre où il fut l'objet d'un incident royal en 1891. Dans cette affaire, le lieutenant-colonel Sir William Gordon-Cumming, qui était un ami du prince de Galles, fut accusé de tricherie au jeu de cartes. Déshonoré publiquement, il intenta un procès en diffamation à ses accusateurs en prenant le prince comme témoin. Le scandale fut extrêmement médiatisé, ce qui permit au baccara d'être connu du grand public anglais.

Le baccara fut ensuite exporté à travers toute l'Europe, puis en Asie et en Amérique grâce à l'expansion de l'Empire britannique. Aux États-Unis, le jeu fut au départ boudé par les joueurs qui lui préféraient le Blackjack et le Craps. Il fallut attendre les années 1950 pour qu'il soit enfin introduit dans les établissements de jeu à Las Vegas.

Une nouvelle variante du baccara fit d'ailleurs son apparition à la même époque : le Punto Banco. Née dans les casinos de La Havane à Cuba, cette version faisait s'affronter directement les joueurs et un représentant de la maison durant une série de mises à chaque tour.

Le casino Sands de Las Vegas ouvrit la première table de Punto Banco nord-américaine en 1959. Celle-ci perdit d'ailleurs 250 000 dollars le jour de son ouverture !

Les années 80 connurent ensuite l'émergence d'une autre version : le mini-baccara. Dotée de règles similaires, cette variante plus "décontractée" proposait des niveaux de mise plus faibles que les versions précédentes.

Longtemps réservé aux joueurs aisés, le baccara a surtout connu sa démocratisation planétaire grâce à l'apparition des casinos en ligne. Nettement plus accessible que sa version matérielle, il fait aujourd'hui partie des jeux d'argent les plus populaires sur le Web.