L'histoire du Monopoly

Aujourd'hui, nous vous proposons de découvrir l'incroyable histoire d'un jeu récemment introduit dans les casinos : le Monopoly !

L'idée géniale d'une américaine

L'histoire du Monopoly débute en 1903. À cette époque, une secrétaire américaine de 37 ans nommée Elizabeth Magie invente un jeu de société inspirée par les travaux de l'économiste Henry George afin de dénoncer le monopole des propriétaires fonciers aux USA. L'ayant baptisé The Landlord's Game ("Le Jeu du Propriétaire Foncier"), elle le brevète en 1904, avant de l'autoéditer deux ans plus tard.

C'est seulement en 1910 que l'entreprise newyorkaise Economic Game Company décide de le commercialiser. Il est ensuite vendu en Angleterre en 1913 par la société Newbie Game Company sous le titre Br'er Fox and Br'er Rabbit ("Frérot Renard et Frérot Lapin").

En 1924, Elizabeth Magie brevète une seconde version du jeu qui comporte des noms de rues, des petites maisons en carton et qui permet d'augmenter les loyers des propriétés acquises. Cette deuxième édition est diffusée dans plusieurs régions des USA.

Le cas Charles Darrow

En 1932, Charles Darrow, qui est au chômage depuis la crise de 1929, découvre le Landlord's Game alors qu'il est invité chez des amis, les Todd, qui habitent à Philadelphie.

Fasciné, Darrow demande aux Todd de lui recopier les règles du jeu sur une feuille de papier. De retour chez lui, il recrée le Landlord's Game avec une toile cirée, des morceaux de bois représentant les maisons et les hôtels, ainsi que des cartes écrites à la main. L'ayant rebaptisé Monopoly, il le propose à Parker Brothers qui le refuse en raison de sa complexité.

Charles Darrow décide alors d'autoéditer le jeu en 1935. Celui-ci rencontre un succès si important que Parker Brothers lui en rachète aussitôt les droits. Le plateau de cette version, qui s'écoule à raison de 20 000 copies hebdomadaires, représente alors les rues d'Atlantic City.

Apprenant en 1936 que Darrow n'est pas le seul créateur du jeu, l'entreprise rachète ensuite les droits du brevet déposé par Elizabeth Magie. Celle-ci les cède pour seulement 500 dollars. Elle ne désire pas avoir de droits d'auteur et déclare que seule l'intéresse la diffusion du jeu au plus grand nombre. La même année, Parker Brothers exauce son souhait en autorisant la commercialisation du Monopoly en dehors des USA.

De la Seconde Guerre mondiale au rachat par Hasbro

En 1941, les services secrets anglais demandent à John Waddington Limited, le fabricant licencié du jeu au Royaume-Uni, d'en créer une version destinée aux soldats emprisonnés par les nazis durant la Deuxième Guerre mondiale. La distribution de cette édition spéciale aux captifs est effectuée par de fausses organisations caritatives créées par la même organisation secrète britannique.

En 1991, Hasbro achète la société Parker Brothers et donc les droits du Monopoly. Au fil des années, le nouveau propriétaire multiplie les différentes versions du jeu et consulte régulièrement l'opinion du public pour en modifier les règles. En 2003, l'entreprise organise même un tournoi nord-américain de Monopoly au sein d'un train reliant Chicago à Atlantic City.

La conversion en jeu de casino

Dans les années 2010, WMS Gaming obtient l'autorisation d'Hasbro pour créer des machines à sous axées sur le thème du Monopoly et destinées aux casinos terrestres.

Dans les années qui suivent, le Monopoly commence à être adapté en ligne, d'abord en tant que jeu de société, puis sous forme de jeu d'argent.

En 2019, le célèbre éditeur vidéoludique Evolution Gaming lance une nouvelle version virtuelle du jeu baptisée Monopoly Live. Ayant remporté plusieurs prix, cette version très prisée des joueurs combine habilement son concept de base avec celui de la roue de la fortune.