L'histoire de la Roue de la Fortune

Nommée également "Money Wheel" ou "Big Six Wheel" dans les pays anglophones, la Roue de la Fortune est un jeu de hasard très accessible qui a fini par se faire une place dans les casinos. Zoom sur l'histoire de ce jeu original et très ancien !

Une origine mésopotamienne

Certains historiens des jeux de hasard estiment que la Roue de la Fortune a été inventée au temps des anciens Babyloniens, dont la civilisation a existé entre 2000 av. J.-C. et 539 apr. J.-C.

Leur concept aurait ensuite été adopté par les anciens Grecs, puis par les Romains qui l'auraient finalement renommé "Rota Fortunae" en latin ("Roue de la Fortune"). Ces derniers associaient cette roue à la déesse Fortuna, laquelle était considérée dans la mythologie romaine comme une divinité de la chance et de la fortune.

Il semble que la "Rota Fortunae" servait à cette époque non pas à récompenser des joueurs mais à savoir si une personne allait connaître ou non un destin chanceux. Les archéologues ont d'ailleurs retrouvé des gravures de la déesse Fortuna représentée les yeux bandés et faisant tourner une roue.

Une histoire de chars ?

D'autres historiens du jeu affirment que la Roue de la Fortune a été inventée par des soldats romains. Pour se détendre entre deux batailles, ces derniers auraient eu l'idée de dessiner différents symboles sur une roue de char qu'ils se seraient ensuite amusés à faire tourner. Si la roue s'arrêtait sur un symbole précis, celui qui l'avait fait tourner remportait alors la partie et empochait quelques pièces de monnaie mises en jeu...

Les fêtes foraines nord-américaines

Il est très difficile de savoir comment la Roue de la Fortune a ensuite évolué et s'est exportée dans d'autres pays au fil des siècles. Quoi qu'il en soit, on sait qu'on la retrouvait très fréquemment dans les fêtes foraines itinérantes qui se rendaient d'une ville à l'autre aux USA vers le début du 20ème siècle.

Les gens pouvaient y jouer pour remporter des gains en argent réel, mais aussi des produits alimentaires tels que des boîtes de bonbons, un jambon entier ou du café. Ce jeu de hasard était très populaire car tout le monde pouvait y jouer. Presque toutes les fêtes foraines en possédaient plusieurs de différentes dimensions. Certaines étaient d'ailleurs truquées avec une pédale cachée permettant d'arrêter la roue à n'importe quel moment, ce qui permettait à leur propriétaire de ne pas trop perdre d'argent...

Dans les années 30, la Roue de la Fortune était encore très populaire aux États-Unis. L'entreprise Evans basée à Chicago commercialisait par exemple à cette époque la "Big 6 Gaming Wheel". Cette roue de 1,5 m de diamètre était fixée sur un poteau de 2,5 m. Elle comportait des chiffres de 1 à 6 symbolisés par des dés et était vendue au prix de 200 dollars.

L'arrivée dans les casinos

La Roue de la Fortune a été ensuite interdite dans les fêtes foraines dans les années 60 suite à l'application par les États nord-américains de lois plus strictes concernant les jeux d'argent.

Ce jeu très populaire avait été heureusement importé entre temps dans certains casinos américains. Ce sont ces derniers qui en ont d'ailleurs modifié le concept avec une roue comportant différentes couleurs et plusieurs chiffres, une table des mises, ainsi qu'un croupier l'actionnant et gérant les enjeux.

La Roue de la Fortune a fait ensuite l'objet d'une exportation dans les casinos européens, puis dans ceux du reste du monde. Depuis quelques années, elle connait un regain d'intérêt de la part des joueurs grâce à son intégration dans l'offre des casinos en ligne, plus particulièrement dans leur section "Live".